Катя собирала последние покупки, когда раздался телефонный звонок. На экране высветилось имя Сергея — её мужа.
– Серёж, привет, – устало ответила она, поднимая трубку к уху.
– Ты ещё в магазине? – настаивал Сергей, его голос звучал настойчиво.
– Да, всё ещё здесь. Что-то произошло? – спросила Катя, почувствовав, что что-то не так.
– Завтра приезжает мама. Убедись, что всё готово. Приготовь что-то вкусное, но простое – не как в прошлый раз.
– В прошлый раз ей не понравилось даже салат. Что теперь готовить? – не смогла скрыть раздражение Катя.
– Что-то попроще. Мама не любит излишества, – настаивал Сергей.
– Так выходит, я готовлю для твоей мамы, но ей никогда не угодить. Может, ты сам займёшься ужином? – предложила она, чувствуя, как накаляется ситуация.
– Катя, давай без драм. Ты знаешь, как важно для нас, чтобы она чувствовала себя комфортно.
Вечером, за ужином, разговор продолжился.
– Ты подумала о машине? – Сергей, крутил вилку в руках, словно выбирая слова.
– Какой машине? – нарастающее чувство тревоги заставило Катю отложить ложку.
– Мама хочет, чтобы ты отдала ей свою.
– Ты серьёзно? – воскликнула Катя. – Это моя машина, мы купили её на мои деньги!
– Она же сейчас тебе не нужна, ты дома, – попытался успокоить её Сергей.
– Ты не думаешь, что я уже слишком много должна твоей маме? – не сдержалась Катя.
– Она просто хочет, чтобы мы были семьёй, – попытался смягчить Сергей.
– Семья? Это когда кто-то считает себя важнее других? – не вера в слова мужа заставила её подняться и уйти в другую комнату.
На следующий день, чтобы отвлечься, Катя отправилась за продуктами. У выхода из магазина её окликнул старый друг — Макс.
– Катя! Какая радость видеть тебя!
– Макс! Сколько лет! Как ты?
– Всё в порядке. Может, выпьем кофе и ты расскажешь о своих сложностях? – предложил он.
Неспешно за чашкой кофе, Катя поделилась всеми переживаниями о свекрови и Сергее.
– И ты всё это терпишь? – недоумевал Макс.
– А что мне делать? Уйти? – скептически заметила она.
– Почему бы не попробовать? Ты заслуживаешь большего! – искренне сказал он.
Вернувшись домой, Катя нашла грязную сковороду. Она вспомнила простой способ очистки, который ей рассказала подруга.
– Посмотрим, что скажет свекровь на идеальную сковороду, – произнесла она, заливая воду в кастрюлю.
Скоро кухня наполнилась ароматом моющего средства и горчицы, и сковорода закипела. Катя с удовольствием представляла, как легко уйдёт нагар.
Однако, когда свекровь приехала, идеальная сковорода не произвела на неё впечатления.
– Почему мясо такое жесткое? Ты готовить умеешь? – недовольный вопрос шокировал Катю.
– Я старалась, – вздохнула она.
– Стараться недостаточно. Это семья, – безапелляционно заявила свекровь.
Сергей вмешался:
– Ты уже решила про машину?
– Да, – неожиданно спокойным тоном ответила она. – Я не отдам её.
В комнате повисла тишина.
– Ты ставишь меня в сложное положение, – продолжил Сергей.
– Это ты ставишь меня! Я для вас – просто домработница, которая должна всё отдать! – не сдержалась Катя.
Она развернулась и ушла в спальню, и вскоре набрала номер Макса.
– Макс, твоя шутка про совместное проживание всё ещё актуальна?
– Ты серьёзно? – удивился он.
– Совершенно. Я так больше не могу.
– Тогда приезжай! Мой дом открыт для тебя, – обрадовал её Макс.
Собрав вещи, Катя столкнулась с Сергеем в коридоре.
– Ты уходишь? – спросил он, заметив чемодан.
– Да. Мне нужно подумать, – спокойно ответила она.
– Ты не можешь просто бросить всё! – предположил он.
– Я ничего не бросаю. Это ты не держишь, – произнесла Катя, уходя и чувствуя, как её спина на секунду расслабляется.
Макс встретил её с радостью на пороге.
– Добро пожаловать, Катя. Теперь ты дома, – сказал он, и она почувствовала долгожданную свободу, пишет канал.
