В Астраханской области обнаружен новый для Европы реликтовый вид растения — хвойник окаймлённый (Ephedra lomatolepis Schrenk). Растение найдено на юго-восточном склоне горы Большое Богдо, где когда-то было древнее Хвалынское море. Хвойник окаймлённый имеет лекарственные свойства и важен для борьбы с выдуванием песка. Открытие стало результатом многолетней работы доктора биологических наук Алексея Лактионова в Богдинско-Баскунчакском природном заповеднике.
